UFCS快充协议遇阻原因来自于多个方面
在不久前发布的旗舰折叠屏手机vivo X Fold3 Pro中,官方随机附送了最高功率可达120W的快充适配器。有必要注意一下的是,这款充电器兼容高功率PD/PPS,可实现最高100W的快充,虽然其并未进行UFCS认证,但同样也支持UFCS快充协议。不过有消息源透露,由于UFCS联盟的一些限制,因此vivo X Fold3 Pro最高只能实现44W的UFCS快充。
事实上,在经过几年时间的发展后,目前融合快充技术规范UFCS的进展仍然略显缓慢。
作为能够提升用户充电体验的公有快充协议,UFCS从亮相以来就引发了诸多的关注。但在当前,这一快充协议在市场上的推进速度依旧不太尽如人意。如今除了包括华为Mate Pad 13.2在内的极少数机型,能够支持UFCS协议的88W快充之外,其余通过这一认证的产品通常仅达到UFCS 1.0标准,即理论最高充电功率为44W,甚至大部分产品的适配只做到了33W的水平,因此在实际使用中的充电功率可能还更低。
众所周知,要实现快充不仅要充电适配器支持,终端同样也要具备相应的条件,现阶段UFCS协议所面对的一大难点便是支持的终端相对较少。根据终端快充行业协会官网公布的信息数据显示显示,截至2024年4月9日,通过UFCS认证的手机和平板电脑仅为22款,即使加上未通过认证、但支持UFCS协议的13款机型,在绝对数量上仍然不大。而且更为糟糕的是,目前部分设备还存在一定的兼容性问题。
从目前的用户习惯来看,尽管最高33W的充电功率一样能称之为快充,但相较如今中高端手机动辄5000mAh的电池容量,这样的充电效率显然不足以满足全用户的需要,距离UFCSC协议中65W充电功率的愿景还有一定差距。且不说各手机生产厂商已经卷到动辄百瓦级的私有快充协议,即使与充电功率相比来说较低的公有协议,UFCS目前也还处于劣势。
例如,早在2014年发布的USB PD2.0(USB Power Delivery,功率传输协议),就已经提供了对100W快充,后续USB PD3.0也同样维持了对100W快充的支持。但在USB PD3.1中,由于支持28V/5A、36V/5A、48V/5A三个拓展功率,因此最高输出功率更是达到了240W。此外即便是高通和联发科的的公有快充协议,目前也基本达到了百瓦级别。
其中值得一提的,则是PPS(Programmable Power Supply,可编程电源供应)协议。这一协议其实就是USB PD3.0的一部分,除了收编高通QC4.0标准意外,重点是其可以依据设备需求动态调整输出电压和电流,以实现最大限度提升充电效率和设备安全性,因此在大多数情况下也被视为USB PD3.0的“补丁”。
此前曾有传言称,UFCS方面已对联盟成员施压,要求有关产品需要优先支持UFCS协议,因此这或将导致PPS高功率快充受限。而原因则在于从技术原理上来说,UFCS协议要求设备必须首先进行UFCS的识别和通讯,只有当其没办法使用、才可以换用其他快充协议,由于这种优先权具有排他性,因此相关厂商对其是否会遵守就很难说了。
而造成UFCS协议如今这一市场局面的因素,其实来自多个角度。由于当下智能手机市场的竞争已确定进入白热化阶段,在各大厂商寻求产品差异化竞争的情况下,快充作为其中一种重要的使用者真实的体验,更是被视为产品的核心竞争力所在。同时因为私有快充协议还涉及到复杂的知识产权和周边配件,因此厂商在选择快充方案时就必须进行权衡。
值得一提的是,目前国内市场与海外在这一方面所存在的较大差异,同样也是UFCS协议受阻的主要的因素之一。如今在海外市场、尤其是欧洲和北美,大部分智能手机由于种种原因已不再标配充电器,因此对于公有快充协议限制比较小的产品、例如三星Galaxy S系列,就只支持最高45W的PPS快充。一旦不在包装盒中附赠充电器,用户自然也就能不用依赖原装充电器,只需使用兼容USB PD的充电器即可。
然而在国内市场,情况就完全不同。当绝大多数机型都随机附赠充电器的情况下,充电器的配置和性能自然也就成为产品差异化的一个重要方向。为了突出自家产品的特色,相关厂商就必须对高功率公有协议快充进行限制。
此外,在当下智能手机快充领域市场之间的竞争逐渐回归理性的背景下,公有协议与私有协议之间的竞争也愈发激烈。因此在手机生产厂商不得不采取一系列措施来确保其市场策略不受影响的情况下,短期内这样的一种情况就会导致UFCS这类公有协议的推进陷入停滞,所以出现UFCS联盟限制高功率PPS快充的传言也就不奇怪了。
其实对用户而言,UFCS协议由于具备一定的通用性,无需专用充电器就可以在某些特定的程度上满足对于快充的需求,因此也会带来更便捷的体验。但在市场环境已发生改变的情况下,随着手机生产厂商不再继续提升快充功率之后,公有协议与私有协议在峰值功率上就出现了当下这种微妙的冲突。